«Максим»: В честь кого был назван культовый пулемёт и кто нажился на этом изобретении
В среду 25 октября 1893 года на рассвете колонна Британской Южноафриканской полиции в составе 700 человек, которой командовал майор Патрик Форбс, стала лагерем у реки Шангани. Инкоси (вождь) народа матабеле с грозным именем Лобенгула приказал своим воинам атаковать спящих англичан, отправив на задание отряд численностью около 6000 человек…
Хотя некоторые из аборигенов были вооружены как в каменном веке – копьями, у многих их товарищей имелись вполне современные винтовки Пибоди-Мартини. А англичане, между тем, защитили лагерь пятью «Максимами» – первым в истории станковым пулеметом с ленточной подачей патронов.
Заметив приближающееся африканское войско, англичане открыли шквальный огонь, и его результаты оказались поистине ужасающими. Более 1600 воинов племени матабеле были скошены, как трава. Британцы в том бою потеряли всего четырех человек убитыми.
Эффективность нового пулемета была подтверждена не только количеством негритянских тел. Он буквально сломил противника психологически. После сражения несколько африканских военачальников лишили себя жизни, сунув голову в петлю или бросились на копья.
Сразу после своего появления «Максим» стал настоящим супероружием. Он превратил убийство людей на поле боя в нечто совершенно обыденное, придал ему, если так можно выразиться, промышленные масштабы. Более того, он раз и навсегда изменил тактику и характер ведения боевых действий.
Пехотные цепи, все эти «тонкие красные линии» в мгновение ока безнадежно устарели. Когда открывал огонь «Максим», делавший до 500 выстрелов в минуту, стоять перед ним в полный рост, как это было принято ранее на поле боя, стало чистым самоубийством. Теперь пехотинцам при наступлении приходилось петлять, пригибаться и двигаться перебежками, укрываясь за любым препятствием, имеющимся на местности.
Историю «Максима» можно разделить на два этапа: во время первого, в конце 19 века, он помог ещё больше расширить Британскую империю, а уж после он показал поразительную эффективность в Первой мировой войне и превратился в самое знаковое оружие всех войн начала 20-го века.
История пулемёта и бизнес на войнах
Изобретатель пулемета, американец Хайрем Максим, был выдающимся инженером и талантливым бизнесменом. Он родился в штате Мэн в 1840 году, и очень рано стал мастерить затейливые и полезные штуковины.
Ещё будучи подростком, Хайрем изобрел мышеловку, которая автоматически избавлялась от обезвреженных грызунов и помогла защитить от них немало мельничных производств. В 26 лет он запатентовал щипцы для завивки волос, и это авторское свидетельство явилось первым из 270, полученных им в течение жизни. Затем Максим переехал в Нью-Йорк, где стал главным инженером компании «United States Electric Lighting» и изобрел более долговечные нити для электрических лампочек.
Это был весьма честолюбивый человек, и в какой-то момент ему показалось, что он прославится и заработает гораздо больше, если переедет в Европу. Здесь он тоже поначалу изобретал мирную продукцию, не связанную с уничтожением представителей вида Homo Sapiens.
