Меритерий: Тот странный свин с хоботом из Ледникового Периода. Нелепый предок слонов и ламантинов
В каждой семье есть тот самый особенный родственник. Он и выглядит как-то не так, и ведёт себя как-то странно, и вообще — не от мира сего. Есть такой и среди хоботных. Гляньте на меритерия — слона-полурослика с повадками бегемота.
Нелепость конструкции меритерия можно списать на неопытность эволюции в создании хоботных существа — наш герой был одним из самых ранних родичей современных слонов. Чудо длиной в 2 метра и весом в 200 кило появилось на свет в середине эоцена — 47 миллионов лет назад.
Обитал наш друг в Северной Африке — от Египта до Сенегала. Если сейчас там простираются пустыни, то раньше это был цветущий и пахнущий болотцами край. Среда обитания тонко намекала местным жителям на то, что надо бы и в водичке уметь покупаться, и на сушу, если что, выскочить. Меритерий оказался крайне понятливым существом и приспособился.
Широкие стопы не давали зверюге застрять в трясине болот. Короткие недо-бивни, напоминающие клыки саблезубого тигра, помогали захватывать растительность. А демо-версия хобота оказалась крайне удачной находкой для выискивания на дне подводной зелени. Короче говоря, всё в нелепой внешности меритерия играло в его пользу!
Даже лишний вес оказался полезным. Животина отрастила такую тушу, что ни один хищник не мог на неё позариться — слишком уж большая она была. Ну а если опасность, всё же, поджидала из-за кустов, меритерий прятался в воду. Если вражина наоборот караулила в воде — то водный слон лез в кусты.
Беззаботная жизнь на солнечных африканских пляжах для меритерия длилась 29 миллионов лет, что достаточно неплохо для любого вида. К тому же слоно-бегемото-тапир не стал тупиковой ветвью. Традиции меритерия сохранили и преумножили его дальние родственники — морские коровы, дюгони и ламантины. Вот и получается, что несмотря на всю свою причудливость, наш герой не только прожил долгую и счастливую жизнь, но и оставил потомков, что чтут обычаи предков до сих пор!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе
Пишите своё мнение в комментариях