Булгары — кто такие?

Волжских булгар неспроста называют одним из самых загадочных народов мира. Языковеды и историки до сих пор ведут споры о том, какое название этого народа является более правильным — “булгары” или “болгары".

В X веке этим племенам, занявшим в ходе миграций немалые территории, удалось создать могущественное государство, Волжскую Булгарию, что имело огромное влияние на землях Поволжья. Культура волжских булгар нашла отражение в традициях соседних народов, что старались перенимать некоторые обычаи. Но как же сформировался этот народ? И почему сегодня о его государстве можно говорить лишь в прошедшем времени?

Название и земли волжских булгар

Знакомство с историей волжских булгар я бы начала с рассмотрения их необычного названия, что и сегодня вызывает немало вопросов исследователей. Современные люди привыкли к слову “болгары”, оно же упоминается в текстах русских летописцев.

Однако в византийских источниках встречается вариант “булгары”. Норма использования какого-либо из этих названий не является жёсткой, но немало историков придерживаются лишь одного конкретного варианта.

О любом народе многое может рассказать местность его расселения, но как же булгары оказались в Поволжье? На этот вопрос ответ можно найти в записях Мовсеса Хоренаци, знаменитого армянского историка, жившего в V веке. Он рассказывает о “суто” (бунтах и смутах), произошедших у Кавказской горы.

В результате столкновений разных племён булгар несколько общин отделились и направились к землям Армении. Происходило это приблизительно в III-II веках до нашей эры. Нельзя исключать, что именно это событие могло стать причиной переселения части булгар к волжским землям.

Первое государство

Как отмечается в греческих и кавказских источниках, соседями волжских булгар были гунны и авары. Последние занимали господствующее положение в долинах Дуная, где изначально располагались булгарские племена. Из-за натиска тюркских завоевателей власть авар ослабляется, а в 632 году хан Кубрат провозглашает независимость своего народа.

Этот правитель стал объединителем булгарских общин, после чего возглавил государство, названное Великой Булгарией. Благодаря миграции булгар и завоеванию новых территорий оно занимало земли Нижнего Прикубанья и Восточного Приазовья. Увы, могущественная империя булгар так и не сложилась, поскольку после смерти Кубрата его сыновья разделили государство на несколько частей.