Открытие первой суперземли с постоянной темной стороной
Группа астрономов объявила о том, что ей удалось обнаружить первую суперземлю, заблокированную в приливной зоне вокруг своей звезды. LHS 3844b, также известная как Kua’kua, вероятно, имеет одну сторону, постоянно освещенную, в то время как другая погружена в постоянную темноту.
Миры с одним лицом
Приливная блокировка — это гравитационное явление, возникающее в результате взаимодействия двух небесных тел, вращающихся друг вокруг друга. Когда объект, такой как планета или спутник, вращается вокруг звезды или более массивной планеты, приливные силы вызывают деформацию объекта. Эта деформация создает внутренние напряжения, которые рассеивают энергию, в конечном итоге влияя на орбитальное движение объекта.
Классический пример приливной блокировки можно увидеть в системе Земля-Луна. Луна приливно-отливным образом связана с Землей, то есть на ее вращение вокруг своей оси уходит столько же времени, сколько и на обращение по орбите Земли. В результате одна и та же сторона Луны всегда повернута к нашей планете, а другая, дальняя, — к глубокому космосу.
Это явление наблюдается и во многих других планетарных системах. Например, планеты-гиганты, известные как горячие Юпитеры, которые вращаются очень близко к своей звезде-хозяину, часто испытывают приливную блокировку. В таких системах сторона планеты, обращенная к звезде, постоянно нагревается, в то время как противоположная сторона остается в темноте.
Первая суперземля, подвергшаяся такому воздействию
Открытие Куа’куа, также известной как LHS 3844b, примечательно тем, что это первый случай, когда подобное явление наблюдается у суперземли. Это каменистые планеты, более массивные, чем Земля, но менее массивные, чем газовые гиганты, такие как Нептун и Уран.
Куа’куа, название которой навеяно языком брибри, коренного народа Коста-Рики, обращается вокруг своей звезды чуть менее чем за 12 часов.
Если бы Куа’куа вращалась регулярно, то приливные силы, вызываемые ее звездой, значительно нагрели бы ее поверхность. Однако наблюдения, проведенные космическим телескопом «Спитцер», показали, что планета сохраняет относительно низкую температуру поверхности (ту, что «видна» из телескопа), что ставит под сомнение эту гипотезу.
Поэтому исследователи считают, что Куа’куа заперта приливами и отливами. В отличие от Луны, на скрытую сторону которой периодически попадает солнечный свет, у этой планеты одно полушарие всегда освещено дневным светом, а другое погружено в вечную тьму. Хотя эта гипотеза пока не получила стопроцентного подтверждения, она остается наиболее вероятной, исходя из имеющихся данных.
Тот факт, что Куа’куа заперта в приливной зоне, подчеркивает важность понимания разнообразия планетарных систем и механизмов, управляющих их эволюцией. Это открытие открывает новые захватывающие перспективы в области астрономии и понимания экзопланет.
Подробности исследования опубликованы в журнале The Astrophysical Journal.