История Майкла Дункана сама выглядит, как кино. Он вырвался из нищеты, которая преследовала его много лет. Упорно тренировался, поработал телохранителем в Голливуде. А затем и сам стал сниматься.
Мало кому удаётся не только вырваться из нищеты, но и добиться значительного успеха исключительно путём собственных стараний. Как говорится, не благодаря, но вопреки.
Он родился в 1957 году в Чикаго. Майкл Кларк Дункан вместе со своей сестрой воспитывался матерью, отец ушёл из дома. Конечно, это сказалось на финансовом положении семьи. Нехватка денег, голод были привычными в семье.
Майкл в подростковом возрасте едва не стал преступником. Он стал участником одной из уличных банд. Однако мать была настороже. Пара слов и сковородка быстро выбили дурь из головы мальчика.
Дункан с детских лет отличался от своих сверстников. Родился он крупным. В школе ребёнок часто подвергался насмешкам из-за своих размеров. Но снова помогли слова матери. Она научила Майкла принимать своё тело и гордиться тем, что он не такой, как другие.
И парень переключился на спорт, решив грамотно применить свои физические способности. Увлекался баскетболом, американским футболом, однако с годами оставил эти занятия как травмоопасные.
Дункан оказался способным и в учебе. Получив школьный аттестат, Майклу удалось поступить в один из первых вузов США для чернокожих – Университет Элкорна. Там он делал успехи, но закончить учебу не смог: помешали семейные обстоятельства.
Болезнь матери стала причиной, по которой Дункан изменил свою жизнь. На его плечи легла забота о женщине и обязанность в финансовом обеспечении семьи. Нужно было работать.
Дункан не был типичным "ленивым" качком, который ограничивался только железом. Он был очень подвижным. Помимо баскетбола и футбола, актёр серьезно занимался джиу-джитсу.
Как качок стал актером
Ему говорили, что с такой внешностью актером он быть не сможет. Максимум, играть громил в массовке. Но будущая звезда продолжал работать, совершенствуя актерское мастерство.
И здесь во многом с мотивацией ему тоже помогла мать:
«Моя мама хотела стать актрисой, но ей никто не помог. Думаю, она первая, что-то разглядела во мне».
Напарники в качалке подсмеивались над ним:
«Эй, Биг Майк, тебе Брюс Уиллис звонит, хочет предложить роль!».
Они даже дали ему прозвище «Голливуд». Но кто знал, что бездумно сказанные слова друзей обернутся правдой!
Майкл Дункан продолжал работать охранником в ночном клубе. Однажды его заметил известный продюсер и предложил работать телохранителем. Майкл переезжает в царство киноиндустрии — Лос-Анджелес.
Личной охраной мужчина был не только для продюсера, но и для других звёзд кино. Он защищал таких актеров, как Уилл Смит, Мартин Лоуренс, Джейми Фокс. Платили хорошо и жизнь налаживалась… До тех пор, пока не произошла трагическая ситуация.
В один день, поменявшись с напарником, Дункан взял себе выходной. Охранять нужно было Notorious Big – знаменитого рэпера. Музыкант погиб во время перестрелки. Майкла не было рядом, но смерть подопечного заставила его переосмыслить свою жизнь и оставить работу телохранителя.
«Если вы хотите стать успешным актером, нужно верить в себя больше, чем во что-либо другое и не позволять никому убедить вас, что у вас не получится».
Дункан полностью переключился на киноиндустрию. Он пробовал себя на актёрском поприще снова и снова. Но из-за крупных размеров его не утверждали на главные роли.
Были только эпизоды в рекламе и небольших сериалах. Во время поиска работы он дважды становился бездомным.
Настоящим подарком судьбы стало утверждение его роли в фантастическом фильме «Армагеддон». Режиссёр Майкл Бэй вспоминал, что поначалу не разглядел в Дункане никаких актёрских задатков.
Противоречивое мнение сложилось и у режиссёра фильма «Зелёная миля», когда тот прослушивал Майкла на роль Джона Коффи. Недостаток опыта было видно сразу.
Но режиссер рискнул, и в процессе съёмок Дункан по-настоящему раскрыл свой талант.
В фильме, снятом по роману Стивена Кинга, великана приговаривают к смертной казни за то, чего он не совершал.
Получив премии «Сатурна» и «Выбора критиков» за отлично сыгранную роль, ранее бедный, никому не известный мужчина из Чикаго исполнил свою мечту. Он стал знаменитым актёром, прохожие начали узнавать его на улице.
Майкл в шутку даже давал по 5 долларов поклонникам кино, которые смогли правильно назвать его имя. С деньгами больше не возникало проблем. А главное, Майкл нашёл дело своей жизни и получал от этого удовольствие.
После «Зелёной мили» Дункан снялся более чем в 40 фильмах, исполняя или озвучивая главные и второстепенные роли.
Также в его карьере участие в около 33 телевизионных программах, исполнений ролей в 10 играх, съёмка в музыкальном клипе и 5 наград (все были получены за роль в фильме «Зелёная миля»). Актёр был номинирован на премию «Оскар»!
Безвременная кончина
Майкл Кларк Дункан не был обделён вниманием девушек. Но семью решил создать довольно поздно. Среди красавиц в жёны Майкл выбрал одну единственную — Омаросу Маниго-Столвор, но свадьбу сыграть так и не успел…
В 2012 году он пережил инфаркт, который стал роковым. Восстановиться после него актер так и не смог, и вскоре ушел из жизни. Ему было всего 54 года.
Здоровье было надорвано. Коллеги вспоминали, что рекомендовали Дункану с возрастом снизить нагрузки. А он, напротив, их только увеличивал. И принимал опасные препараты для похудения, мечтая и в возрасте за 50 выглядеть, как в молодости. Все это, с учетом и так большого веса, привело к трагедии.