Открытие «древнейшего в мире языка» в наскальных рисунках 20 000-летней давности
Фигуративное искусство зародилось на стенах пещер около 37 000 лет назад. Основными темами являются животные. По мнению многих ученых, эти рисунки использовались для передачи знаний между поколениями. Недавно исследователи выдвинули гипотезу, что нефигуративные знаки (линии, точки) являются древнейшей формой сложного протоязыка, предоставляющего информацию о сезонном поведении животных — спаривании, родах.
Около 37 000 лет назад люди перешли от нанесения на стены пещер абстрактных изображений, таких как отпечатки рук, точки и прямоугольники, к рисованию, живописи и гравировке фигуративного искусства.
Эти изображения, созданные на открытых поверхностях скал, в пещерах или вырезанные и выгравированные на материалах, почти исключительно изображают животных, в основном травоядную добычу, необходимую для выживания в плейстоценовых евразийских степях. В большинстве случаев легко определить изображенные виды, а также характерные особенности, которые они проявляют в определенное время года.
Наряду с этими изображениями, наборы абстрактных знаков, в частности, последовательности вертикальных линий и точек, фигуры «Y» и различные другие знаки, распространены во всем европейском верхнем палеолите, появляясь либо отдельно, либо рядом с изображениями животных и накладываясь на них, что давно известно.
С момента их открытия около 150 лет назад цель или смысл нефигуративных знаков европейского верхнего палеолита ускользала от исследователей. Несмотря на это, специалисты предполагают, что они были в некотором роде нотационными.
Недавно группа независимых исследователей из Университета Духрама заявила, что расшифровала значение знаков, встречающихся на рисунках ледникового периода, и при этом обнаружила доказательства существования древней письменности, по крайней мере, на 14 000 лет раньше, чем считалось ранее. Их выводы были опубликованы в Кембриджском археологическом журнале.
Ранние признаки передачи знаний
Исследование показывает, что охотники-собиратели ледникового периода использовали знаки, такие как линии и точки, в сочетании с рисунками своих животных-жертв для записи и обмена сложной информацией о поведении этих животных по крайней мере 20 000 лет назад.
Как упоминалось ранее, до сих пор археологи знали, что эти последовательности линий, точек и других знаков — найденные на стенах пещер и переносных предметах последнего ледникового периода — хранят какую-то информацию, но не знали их конкретного значения.
Бэкон, независимый исследователь, объясняет в статье на BBC: «Значение маркировки на этих рисунках всегда интриговало меня, поэтому я начал пытаться расшифровать их, используя подход, схожий с тем, который применяли другие для понимания ранних греческих текстов».
Он добавил: «Используя информацию и изображения наскальных рисунков, доступные в Британской библиотеке и в Интернете, я собрал как можно больше данных и начал искать повторяющиеся узоры».
Используя базу данных изображений, охватывающую европейский верхний палеолит, и взяв за точку отсчета циклы рождения эквивалентных животных сегодня, команда смогла определить, что количество меток, связанных с животными ледникового периода, является расшифровкой, по лунному месяцу, времени их спаривания.