Впервые внутри метеорита обнаружена внеземная вода
Метеорит Винчкомб, упавший на Землю в феврале 2021 года, содержит значительную долю воды. Состав этой воды очень похож на состав воды на Земле. Таким образом, этот метеорит является ценным источником информации о происхождении воды, из которой состоят моря нашей планеты.
Впервые внеземная вода была обнаружена в метеорите. Углеродистый хондрит, названный «Винчкомб», упал на дорогу в одноименном городе в Глостершире, Англия, 28 февраля 2021 года.
Редкий вид метеорита, относящийся к периоду формирования Солнечной системы
Углеродистые хондриты, также известные как хондриты С-типа, являются относительно редкими метеоритами, составляя всего 4,6% падений. Поэтому наблюдение падения метеорита Винчкомб и быстрое обнаружение его фрагментов на земле являются примечательными и важными для наших знаний.
28 февраля 2021 года метеор Винчкомб был замечен входящим в атмосферу Земли над Глостерширом, Англия. Британский альянс по наблюдению за огненными шарами, возглавляемый Музеем естественной истории в Лондоне, который имеет шесть сетей камер, а также другие наблюдательные устройства в частных домах — все они зафиксировали изображения яркого метеора. Кроме того, более 1 000 очевидцев в Великобритании и других частях Северной Европы сообщили, что видели его, а рядом был слышен звуковой удар. Эти наблюдения позволили реконструировать его траекторию. Был запущен общественный призыв найти фрагменты метеорита. По данным The Telegraph, семья Уилкокс обнаружила первые куски метеорита, а в следующем месяце охотники за метеоритами обнаружили еще куски. 17 мая 2021 года его фрагменты были выставлены в Музее естественной истории в Лондоне.
Свидетель происхождения воды на Земле
Винчкомб — это метеорит возрастом 4,6 миллиарда лет из пояса астероидов между Марсом и Юпитером.
«Один из главных вопросов планетологии — откуда взялась вода на Земле. Одно из очевидных мест — это либо кометы, которые содержат тонны и тонны льда, либо астероиды«, — говорит Эшли Кинг, исследователь из группы планетарных материалов в Музее естественной истории в Лондоне. Об открытии метеорита ученый-планетолог рассказал на Британском фестивале науки, самом продолжительном в Европе научном фестивале, который каждый год перемещается в разные места Великобритании. По словам Кинга, вода составляла 12% образца, и, будучи наименее загрязненным образцом, он дает богатую информацию, в частности, о происхождении воды, составляющей моря нашей планеты.
«Состав этой воды [в Винчкомбе] очень, очень похож на состав воды в океанах Земли«, — сказал Эшли Кинг на фестивале. «Метеорит, чьи известные фрагменты составляют около 600 граммов, был извлечен примерно за 12 часов, что позволило избежать его загрязнения земными минералами и водой. Мы все еще пытаемся сопоставить состав воды в метеоритах и других внеземных материалах с составом воды на Земле«, — говорит д-р Кинг. Для большинства метеоритов проблема заключается в том, что они просто загрязнены, тогда как в случае с Винчкомбом мы знаем, что он действительно не был загрязнен, поэтому это хорошее доказательство.