Присутствие нескольких сотен лягушек, захороненных в деревне железного века, вызывает вопросы

Группа археологов обнаружила останки более 350 лягушек и жаб, в общей сложности более 8 000 костей, захороненных в яме. Считается, что это событие массовой смерти произошло по меньшей мере 2 000 лет назад. Однако как они туда попали, до сих пор остается загадкой для исследователей.

Это открытие столь же интересно, сколь и загадочно. Все кости были найдены в древнем поселении Бар-Хилл, Кембриджшир, Англия, которое функционировало в этом районе с 400 года до нашей эры в течение почти полувека. Археологи вели раскопки в преддверии строительного проекта по расширению автомагистрали.

Кости, всего более 8000, принадлежали по меньшей мере 350 отдельным лягушкам и жабам. Ров, где они были найдены, находится рядом с ротондой (круглым зданием). Нет никаких свидетельств того, что эти животные были съедены людьми или другими животными. Это открытие, естественно, оставило археологов в недоумении относительно того, как все эти трупы оказались там. Тем не менее они выдвинули несколько идей.

Холод, болезнь или просто ловушка?

Одна из возможностей заключается в том, что большое количество лягушек и жаб массово перемещалось во время весеннего сезона размножения, и попало в канаву, из которой они не смогли выбраться.

Другая возможность заключается в том, что вирус заразил и убил этих амфибий примерно в одно и то же время. Археологи объясняют в своем заявлении, что подобный сценарий с участием ранавируса произошел в 1980-х годах.

Амфибии также могли погибнуть во время особенно холодной зимы. Последняя идея предполагает, что жуки и тля (группа сокососущих насекомых) проникли в круглый дом, чтобы съесть зерно. Их присутствие привлекло бы лягушек и жаб, которые в конце концов упали бы в канаву и не вылезли оттуда.

Несколько исследователей, не связанных с этим проектом, ответили на этот вопрос. «Это захватывающее открытие. Невозможно узнать, был ли причиной этого патоген/болезнь, но предположение о том, что эти лягушки могли упасть в канаву круглого дома во время миграции и в итоге оказаться в ловушке, на мой взгляд, является наиболее разумной идеей«, — сказал Роланд Кнапп из Института морских наук Калифорнийского университета.

Джейми Войлс, доцент биологии в Университете Невады Рино, назвал это открытие «захватывающим и интригующим». Он отмечает, что определить причину или причины таких массовых смертей по-прежнему непросто, даже при использовании современных методов. Однако он указал бы на инфекционное заболевание. К сожалению, анализ ДНК костей не планируется.