Гуаньлун: Двоюродный прадедушка тираннозавра из Монголии. Их останки нашли под слоем вулканического пепла!

Если бы гуаньлуна откопали не в 2006, а лет на 10-20 раньше, то никто бы и не предположил, что он является родичем огромного и могучего тираннозавра, ископаемой легенды, которой восхищаются миллионы мальчишек по всему миру.

Почему он, а не я?

Оно и неудивительно, у героя этой статьи нет многотонной мускулатуры, мощного скелета и зубов, которые можно использовать вместо экскаватора. Гуаньлуню было далеко до хищников первого эшелона. С его габаритами — 3 метра длины, около 70 килограмм веса — приходилось делать ставку не на грубую силу, а на скорость и ловкость.

Выглядит, конечно, сурово, но до родича не дотягивает.

На наше счастье, иногда ставка не срабатывала. 160 миллионов лет назад парочка динозавров стремительно улепётывала от разваливающегося на части вулкана, но оказалась затоптана и похоронена под слоем пепла. Их нашли в пустыне Гоби, посреди ровной местности без намёков на вулканы. На этом палеонтологическая удача кончилась, коллекция останков не пополнилась и по сей день.

Скелет старшего. При желании его можно уместить в пару коробочек из под обуви.

Найденные скелеты сохранились настолько хорошо, что учёные установили возраст погибших. Старшему оказалось около 12, а младший погиб, не дожив до 8 дня рождения.

И стар и млад питались мелкими рептилиями и млекопитающими.

Недостаток костей не помешал обнаружить фамильное сходство с тираннозавридами. О нём кричат широкая, округлая морда, большие ноздри, и особое строение мышц таза. При этом гуаньлун не был прямым предком ужасного ящера, он относился к боковой ветви их семейства. На это намекают длинные и трёхпалые передние лапы (у культяпки тираннозавра всего 2 пальца!), гибкое тело и гребень размером с половину обеденной тарелки.

А ещё они, скорее всего, были одеты в шубки из примитивных перьев.

Для чего последний был нужен — неизвестно, но гипотезы стандартны до зубовного скрежета. Торчащий из головы полукруг был слишком хрупок и не мог защитить голову динозавра от вражеских атак. Гребень использовался либо для охлаждения черепушки, либо для привлечения внимания особей противоположного пола.

— Стасян, куда мы попали? — О нет, это Саратов!

Мы не знаем, что произошло с этим видом. Скорее всего, он попал в эволюционный тупичок и откинул коготки при первом удобном случае. А может ему повезло, и несколько видов его потомков топтали планету ещё не один десяток миллионов лет. Только дальнейшие палеонтологические раскопки могут ответить на этот вопрос.

С вами была Книга животных!

Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.

Группа Вконтакте | Канал на Ютубе