Пустынный крокодил: Огромная рептилия научилась жить среди песков, а египтяне славили его как бога ещё 2000 лет назад
Легенды не врали, древний бог возродился и вернулся в наш мир! Падите ниц перед его величием и могуществом, поклоняйтесь ему! Ну или хотя бы оставьте в покое, пустынному крокодилу и так по жизни досталось.
Ещё древнеегипетские жрецы говорили, что в Египте обитают не только нильские крокодилы. Больше того, они почитали мифических рептилий как спокойных и уравновешенных животных, которые защищают свою территорию от нападений, а мир — от злых духов.
В конце концов, они придумали Себека, бога с головой крокодила, который олицетворял эти качества и отвечал за кучу аспектов египетской жизни. Больше всего по крокодилобогу балдели в Файюме, этот город настолько сильно ассоциировался с рептилиями, что греческие авторы прозвали его Крокодилополем.
Но современный человек такой: «Несколько древних цивилизаций на протяжении тысячелетий пишут про неизвестный вид крокодилов? Наверняка это просто миф!». В результате наука веками игнорировала существование западноафриканского крокодила, называемого также пустынным.
Только в XIX веке люди начали обращать внимание на знания предшественников. Французский зоолог Этьенн Жоффруа Сент-Илер (ну и имечко, язык сломаешь) исследовал черепа мумифицированных рептилий, нашел множество отличий от типичной нильской головушки и придумал латинское имя для нового вида. Жаль только, что ему никто не поверил. Теория француза была реабилитирована в 2011 году, исследования показали, что все мумии принадлежат к виду, который мы проморгали.
А вот самих крокодилов-из-песков абсолютно не парило, как их называют бестолковые людишки. В самом Египте их уже не встретишь, зато в странах Западной Африки они живут по сей день и даже частично пересекаются со своими более крупными родичами. Несмотря на относительно добрый нрав, наши герои всё ещё могут представлять опасность для человека, ведь это хищные ящеры длиной до 4 метров!
К тому же, на их стороне эффект внезапности: крокодила меньше всего ожидаешь встретить посреди пустыни. Ведь там нет ни воды ни пищи, как рептилии умудряются выживать? На самом деле этих ресурсов в достатке, нужно лишь научиться их разумно использовать.
За сотни тысяч лет эволюции зеленокожие перестроили свой метаболизм так, чтоб в случае засухи спрятаться в пещере или норе и завалиться в спячку на многие месяцы. Когда в песчаном океане проходят дожди, крокодилы чуют, что «включили воду» и выползают к огромным лужам и временным рекам. К ним же приходят немногочисленные жители пустыни — идеальная закуска к дождевой воде.
Местные жители приметили связь между озёрами и пустынными крокодилами, они относятся к рептилиям с уважением, всячески оберегают их. Из поколения в поколение передаётся поверье, что без крокодилов пересохнут реки и другие источники воды.
К сожалению, сказания плохо помогают — не успели мы открыть новый вид, как рискуем его потерять. Ученые выяснили, что пустынный крокодил вымер на более чем 85% территории своего изначального обитания и популяция продолжает сокращаться. Виной тому — человеческие охотники и конкуренция с нильским собратом.
Самое печальное то, что крокодила никто не охраняет. Бюрократическая машина слишком неповоротлива и ещё не признала западноафриканского крокодила вымирающим видом. Древнему богу остаётся надеяться на милость людей и пускать крокодиловые слёзы по временам почитания и поклонения.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе