Никола Тесла: история загубленного гения

Вокруг многих ученых, занимавшихся новыми технологиями и экспериментами, всегда царит атмосфера загадок и мифов. Ну а если человек открыл передачу электроэнергии на расстояния, создал сверхоружие, научился контролировать погоду и даже вызвал землетрясение – то сама биография такого ученого становится тайной. Все это про великого ученого Никола Тесла.

Вильма Львофф-Парлаги «Портрет Николы Теслы», единственная картина, для которой он позировал

Ранние годы жизни

Никола родился в 1856 году в хорватской деревне Смирян, которая тогда находилась в составе Австро-Венгрии. С детства Тесла проявил интерес к экспериментам: он наблюдал за погодными явлениями, задавал вопросы родственникам. Уже в 6 лет он начал читать про Ниагарский водопад и рассказывал знакомым о том, что будет, если на эту массу воды поставить лопасти и сделать электростанцию.

Спустя год у него возник интерес к изобретению летательных аппаратов. Чтобы лучше понять силу притяжения и движения тела в воздухе, он взял зонт и вылез на крышу сарая. Эксперимент закончился тем, что Тесла попал в больницу, а отец запретил Николе проводить подобные опыты.

Несмотря на увлечения, отец хотел, чтобы Никола стал священником. И тут помогло несчастье: в 1873 году Тесла-младший заболел холерой, ситуация была критической. В слезах отец подошел к сыну и попросил выздороветь, на что тот сказал, что мечтает освоить инженерное дело. Отец дал «добро», а Никола вскоре выздоровел.

В конце 1873 года он уже отправился изучать электротехнику в училище, а позже в Прагу на философский факультет, так как после смерти отца денег у семьи было мало. Параллельно с учебой он работал, а также играл в карты и бильярд, где использовал свою память и математические способности.

Фотография Теслы в кабинете / Фотограф: Наполеон Сарони

Поездка в США

С 1882 года Тесла работал в телеграфных компаниях Венгрии и Франции, вскоре начал создавать свои изобретения. Тогда и появилась идея использования переменного тока. Изначально со своим изобретением он хотел ехать в Российскую империю, так как считал, что там за нее возьмутся с большим энтузиазмом. Но тогда коллеги и руководители посоветовали ему обратиться к «гению электроэнергии» Томасу Эдисону.

В 1884 году он приплыл в Нью-Йорк и отправился на работу в компанию Эдисона. Изначально он работал инженером по ремонту электродвигателей. Позже он несколько раз писал лично Эдисону и вскоре добился встречи. Знаменитый ученый высокомерно отнесся к Николе, но выслушал его идею о переменном токе. Договорились: если Тесла создаст подобный генератор, то Эдисон заплатит ему 50 тысяч долларов.

Фотография Николы Теслы в возрасте 34 лет / Фотограф: Наполеон Сарони

Конфликт с Томасом Эдисоном

Спустя пол года Тесла представил 24 варианта машины, но ничего не получил от Эдисона, так как тот сказал, что это был «американский юмор». Тесла уволился, а по США началась компания (спонсированная Эдисоном) против переменного тока. Конфликт между учеными продолжался до их смерти.