Смогут ли космические солнечные панели обеспечить Землю безграничной энергией
Сбор солнечной энергии в космосе и беспроводная передача ее на Землю через микроволны обеспечит доступность энергии, не зависящую от погоды или времени суток в любом месте на Земле. В разработке технологии, способной генерировать солнечную энергию в космосе и передавать ее на Землю преуспел Калифорнийский технологический институт (Caltech).
Разрабатываемая концепция основана на модульной сборке сверхлегких складных интегрированных элементов. Получение солнечной энергии и преобразования ее в одном элементе позволяет избежать использования распределительной сети, что значительно снижает вес и сложность конструкции, которая может быть масштабируемой и отказ локальных элементов не повлияет на другие части системы.
Солнечная энергия повсеместно присутствует на поверхности Земли, но, она в значительной степени зависит от погоды, сезона и времени суток. Даже в идеальных условиях ни одна солнечная панель не может работать на полную мощность постоянно, поскольку сказывается влияние погодных условий, времени суток и времени года. Даже в идеальных условиях солнечный свет проходящий через атмосферу планеты теряет часть своей энергии. Солнечная панель, размещенная на орбите, может получать свет от Солнца постоянно без снижения ее мощности.
В настоящее время усилия исследователей направлены на разработку эффективных способов сбора энергии, и передачи этой энергии на поверхность Земли с минимальными потерями.
Приближается тестовый запуск и развертывание сверхлегких конструкций, которые будут использоваться в качестве многофункциональных демонстраторов технологий по сбору солнечного света, преобразования его в электрическую энергию и передачи ее по беспроводной сети из космоса с помощью микроволн.
Первое испытание проекта планируется на начало 2023 года. Первые прототипы с солнечными генераторами энергии и беспроводной передачей энергии будут иметь развертываемую конструкцию размером примерно 1,8 на 1,8 метра.
