Термоядерный монстр мощностью 10 000 мегатонн. Безумный ядерный проект Эдварда Теллера
Вскоре после самого мощного ядерного испытания в истории США, состоявшегося на атолле Бикини в Тихом океане, один из ученых, принимавших участие в разработке этого смертоносного оружия, предложил сделать нечто неописуемое. Ему показалось уместным устроить взрыв мощностью 10000 мегатонн, то есть в 670000 раз разрушительнее того, что уничтожил Хиросиму. Впоследствии было подсчитано, что тот мог бы выжечь целый континент и сделать невыносимой жизнь Homo sapiens в масштабах всей планеты.
Этого человека звали Эдвард Теллер. Он родился в Венгрии, и принадлежал к числу заметных физиков еврейского происхождения, которые бежали из Европы в США от преследований со стороны властей фашистской Германии. Ученый был одним из авторов письма, подписанного Альбертом Эйнштейном и побудившего президента Рузвельта начать разработку ядерного оружия.
Трудясь над созданием «атомной дубинки» во время Второй мировой войны, Теллер и некоторые его коллеги не переставали подчеркивать необходимость создания некоей «супербомбы», намного превосходящей мощностью те две, что были сброшены в августе 1945 года на Японию. Они искренне считали, что способны создать заряды по 10-15 мега-, а не килотонн, то есть в тысячу раз разрушительнее. Все эти предложения были отвергнуты, но уже после окончания войны, а именно в 1951-ом, Теллер в сотрудничестве с польским математиком Станиславом Уламом создал концепцию, которая легла в основу термоядерного оружия.
Первое испытание бомбы Теллера-Улама было проведено на атолле Эниветок в 1952 году. В результате подрыва заряда мощностью 10.4 мегатонны на полигоне образовался кратер шириной почти 2 километра. Военные, видевшие последствия этого испытания, были потрясены до глубины души. По их воспоминаниям, у многих тогда сложилось убеждение, что оружие такой разрушительной силы просто нельзя использовать против какого бы то ни было врага.
Чтобы не допустить этого, Эдвард Теллер отправился на заседание консультативного комитета, на котором ученые традиционно представляли новые идеи и проекты, и предложил два перспективных направления исследований для Ливермора. Первым из них была программа создания тактического ядерного оружия, а вторым – термоядерный монстр мощностью 10 000 мегатонн.
Однако в испытаниях серии «Касл», прошедших в 1954 году и проверявших концепцию термоядерных устройств Теллера-Улама, единственная бомба, созданная непосредственно эмигрировавшим в США венгерским евреем, взорвалась не так, как было задумано. Её мощность составила всего 110 килотонн, в десятки раз меньше планируемой.
К тому времени ядерные разработки США проводились сразу в двух лабораториях. К Лос-Аламосу, где создавались первые атомные бомбы, добавилась Ливерморская, и Теллер был одним из её основателей. В какой-то момент среди американских ядерщиков пошли слухи, что правительство собирается прекратить финансирование второго объекта.
Чтобы не допустить этого, Эдвард Теллер отправился на заседание консультативного комитета, на котором ученые традиционно представляли новые идеи и проекты, и предложил два перспективных направления исследований для Ливермора. Первым из них была программа создания тактического ядерного оружия, а вторым – термоядерный монстр мощностью 10000 мегатонн.
