История, которая могла произойти с каждым из нас

— Мистер, мистер!

Я оглянулся. За мной следом бежал арапчонок и руками пытался привлечь мое внимание.

— Что тебе? — спросил я, остановившись возле бочки с большими буквами "КВАС".

— Я ненароком подслушал ваш разговор, когда вы беседовали с бакалейщиком. Не обессудьте, но я обратил внимание, что вы в разговоре употребляли слово "ихний".

— Хотел и употребил, — не особо приветливо сказал я и отогнал прицепившуюся к моим парусиновым штанам муху. — Чего хотел?

— Я хотел сказать, что не такого слова в русском языке.

— Всё? Сказал?

— А еще вы неправильно построили предложение. Вы сначала употребили три глагола, затем наречение, а после этого неправильно согласовали прилагательное с существительным, которое, между прочим, было подлежащим.

— Мальчик, иди отсюдова, — сказал я максимально добродушно и показал жестом хозяину бочки, чтобы он плеснул мне кваску.

— Ну, вот опять, мистер. Вы опять допустили ошибку. У меня для вас кое-что есть.

Мальчик засунул руку в карман, долго что-то там искал, но в конце концов вытащил небольшую коробочку с полустертой надписью "gr…m…ar".

— Мистер, дайте вашу ладонь.

Я посмотрел на мальчика, но протянул руку, предварительно вытерев ее носовым платком. Честно говоря, я думал, что мальчишка высыпет мне на руку майского жука или каких-нибудь семечек, но он, ловко открыв коробочку, насыпал мне запятых.

— Мистер, они вам пригодятся.

Я сделал вид, что запятые мне действительно нужны, а потому аккуратно высыпал запятые себе в карман парусиновых штанов.

— Еще один стакан, пожалуйста, — обратился я к владельцу бочки.

Стакан я протянул мальчонке.

— Пей, Максимка, — уже искренне и вежливо обратился я.

Мальчик жадно прильнул к стакану, так как палящее солнце Буэнос-Иваново не оставляло причины для отказа.

— Только я не Максимка, — сказал мальчуган, вытерев ладонью рот, чтобы скрыть икоту. — Меня зовут Алессандро. Ладно, мистер, я побежал.

— Саня! — крикнул я ему. — Постой!

Мальчик остановился. Я подошел к нему.

— Ты как вообще сам?

— Мистер, вы опять выразились неправильно. Правильно было бы спросить — "как дела".

— Ну, и как дела? В смысле, не обижают тебя? Где ты живешь, чем занимаешься?

— Всё нормально, мистер. Я живу у старика Томаса. Помогаю ему по хозяйству. За это он дает мне галету и наливает похлебку.

— А тебе, Саня, не всё равно было, на мои ошибки?

— Нет, мистер. Когда я был в плену и плавал на шхуне "Санта-Тереза", один матрос в долгие часы бриза читал мне учебник русского языка. А перед тем, как я решил сбежать в ближайшем порту, он сказал мне: "Санчо, будешь у нас в Тагиле, заходи ко мне на улицу Ленина дом номер семь". Кстати, мистер, вы не знаете, в какой части Америки находится этот Тагил?

Я задумался.

— Кавычки, мистер.

— Что, какие кавычки? — не понял я.

— Когда вы думаете, то ставьте кавычки, — объяснил мне Алессандро.

"Этот белозубый мальчуган даже не имеет собственного дома, но так легко поделился со мной запятыми. Чем бы его отблагодарить? — думал я, глядя на мальчика, который слегка прищуривался и улыбался.

— Саня, — вдруг придумал я. — Давай я подарю тебе начало.

— Я буду рад, мистер!

— Запоминай. Мороз и солнце, день чудесный, еще ты дремлешь друг прелестный.

— Спасибо, мистер!

— Ладно, Саня, бывай! Короче, покедова!