Эналиаркт: Кто был предком тюленей? Переходная форма оказалась тем ещё авантюристом

Янв 2, 2021

Все знают от кого произошёл человек. Но задумывались ли вы, от кого произошли все остальные? Пока вы размышляете над этим вопросом, мы расскажем вам об эналиаркте — прародителе ластоногих и отчаянном авантюристе.

Первые водные млекопитающие были отпетыми оторвами. Как и в Америку 19 века, в море отправлялись те, кто стоял на грани гибели, кому было уже нечего терять и кто готов был рискнуть всем ради успеха. Только вот переехать за океан и в океан — немного разные вещи. Вместо того чтобы просто купить билет на самолёт с серебристым крылом, эналиаркту пришлось потратить миллионы лет на приспособление к новой среде. Ведь сам зверёк, будучи обычной древней куницей, с водой никак связан не был.

Чтобы стать одним из первых ластоногих планеты, животинке пришлось обзаводиться комплектом водолаза: свои лапки животина превратила в ласты, а большие лёгкие — в баллоны, позволяющие зверушке надолго задерживать дыхание. Получившееся создание выглядело так, будто застряло на полпути от выдры к тюленю, и размеры были у эналиаркта соответствующие: 80 кило веса и 1,5 метра длины!

Но несмотря на все попытки приспособиться к чуждой среде, в воде это чудо эволюции не питалось. Строение зубов и конечностей эналиаркта характерно скорее для наземных хищников — потому и лакомился он, скорее всего, сухопутными зверушками, что имели наглость забежать попить водички в речные долины, находящиеся под властью выдротюленя.

Только вот стратегия заранее была обречена на провал. Переходные формы вообще не умеют долго жить, слишком уж много в их конструкции недостатков. 24 миллиона лет назад вид появился, а 2 миллиона лет спустя был вытеснен своими более приспособленными потомками. Увы, такова судьба родителей — подготовить почву для следующего поколения.