Что нас ждёт, когда население планеты начнёт сокращаться: плюсы и минусы

В июле 2020 года численность населения Земли составила 7,8 миллиардов человек и, согласно прогнозам демографов, в 2021 году количество «прямоходящих лысых обезьян» приблизится к 8 миллиардам, да еще и продолжит расти.

Очевидно, что численность обитателей планеты увеличивается неравномерно: в Западной Европе наблюдается спад рождаемости, а в Африке и ряде азиатских стран, наоборот, идет активный прирост населения.

Понятно, что «горка» не может продолжаться вечно, и рано или поздно наступит демографический кризис, который запустит процесс сокращения населения Земли. По мнению некоторых ученых, это случится уже в середине 21 века, причем затронет все страны, даже те, которые сегодня бьют все рекорды по рождаемости.

Причины снижения рождаемости в развитых странах понятны: наиболее активные и свободные люди не желают брать на себя дополнительные заботы по воспитанию детей, многие из обеспеченных миллениалов посвящают свою жизнь саморазвитию — пути, на котором ребенок становится только помехой.

Одних останавливает от деторождения забота о своем здоровье и материальном благополучии, другие следуют популярным философским течениям, призывающим отказаться от рождения детей во имя «блага и спасения природы». Прирост населения пока наблюдается только в тех странах, где высокая рождаемость служит залогом выживания. Как правило, это бедные африканские и азиатские государства, активно использующие детский труд — Судан, Зимбабве, Конго, Нигерия, Афганистан и т.п. Но демографы пророчат спад рождаемости и в этих регионах. Ведь в случае повышения уровня жизни необходимость обзаводиться помощниками, в роли которых дети выступают в беднейших странах мира, отпадет сама собой.

С другой стороны, катализаторами снижения рождаемости могут стать высокий уровень смертности, неблагополучная политическая обстановка, войны, активная миграция и влияние культуры стран развитого мира. Отсюда возникает вполне закономерный вопрос: к чему приведет снижение численности Земли и как это скажется на общем уровне благосостояния жителей планеты?

Глубокая рецессия в экономике

С экономической точки зрения, люди являются не только производительной силой, но и потребителями, значительную часть которых составляет молодежь и люди среднего возраста.

Снижение численности населения неминуемо должно привести к сокращению рабочих мест, снижению производства и уровня потребления, причем в первую очередь начнут испытывать трудности компании, производящие продукцию для детей, подростков и молодежи. Одни компании смогут перепрофилироваться, другие будут поглощены крупными корпорациями, а часть фирм обанкротится, в результате чего начнет расти безработица.

В свою очередь, увеличение числа бездельников и пенсионеров приведет к повышению налоговой нагрузки на работоспособную часть населения, что только ухудшит ситуацию с рождаемостью.

Скорее всего, правительства будут вынуждены поднять пенсионный возраст, вызвав тем самым волну социальных протестов (что-то знакомое, правда?). В итоге случится глубокая рецессия в экономике, а может быть даже крупный мировой экономический кризис, равный по масштабам Великой депрессии.

Увеличение численности мигрантов из стран третьего мира

Недостаток рабочих рук неизбежно приведет к необходимости привлечения правительствами развитых государств с их дряхлеющим населением дешевой рабочей силы из стран третьего мира.

Предсказать последствия массового переселения народов Африки и Ближнего Востока в Европу нетрудно: внедрение мигрантами элементов чуждой культуры неизбежно приведет к социальным проблемам, расовому смешению и частичной утрате идентичности европейских народов. Наглядным тому примером является ситуация в современной Франции, Германии и некоторых других европейских странах, сложившаяся в связи с массовым притоком беженцев из азиатских стран.

Между прочим, так в свое время исчезли римляне, превратившись в итальянцев, представленных получившим римское гражданство выходцами из многочисленных «варварских» племен.

Социальный и творческий кризис

Логично предположить, что старение населения Земли приведет к снижению и творческого потенциала.

Генерировать новые идеи будет попросту некому, что создаст потенциальную угрозу культурному развитию общества, отстаиванию им старых мировоззренческих позиций, в недрах которых всё труднее будет находить ответы на извечные «проклятые» вопросы.

Можно даже предположить, что общество, в котором станут преобладать пожилые бездетные люди, окажется более эгоистичным. Нельзя забывать и о некоторой косности, столь свойственной людям среднего и пожилого возраста, нередко становящейся помехой на пути формирования новых межличностных связей.

Плюсы сокращения населения Земли

Природа получит передышку

Впрочем, у снижения численности человеческой популяции есть и свои положительные стороны. Прежде всего, позитивный эффект такого снижения скажется на состоянии экосферы планеты, которая мало-помалу начнет восстанавливаться.

Существенно снизится выброс в океаны и атмосферу вредных веществ, приостановится вырубка лесов, вылов рыбы, замедлится деградация почвы и невольно стимулируемый человеком процесс вымирания диких животных, лишенных естественной среды обитания.

В итоге, о риске вызванной нерациональным использованием природных благ глобальной экологической катастрофе на некоторое время можно будет забыть.

Конец и вновь начало

Во всяком случае, прогнозируемое снижение роста численности населения планеты вряд ли станет трендом, способным привести к полной деградации цивилизации.

Демографические кризисы уже не раз случались в истории, и всякий раз численность населения не только восстанавливалась, но и продолжала неуклонно расти, а вместе с нею росла и экономика, увеличивался спрос на продукцию, развивался культурно-технологический обмен. Но даже если численность населения стабилизируется на определенном уровне, это вовсе необязательно станет означать застой.

Покуда будут существовать творчество и научно-технический прогресс, до тех пор продолжит свое существование и тесно связанная с экономикой культура потребления, которая в будущем может приобрести совсем иной смысл.