В древнем городе Майя найдена впечатляющая система очистки воды
Несмотря на тропический климат и муссоны, Майя из города Тикаль нашли оригинальный способ фильтровать воду и делать ее пригодной для питья. Их система фильтрации — самая старая из известных на сегодняшний день.
Более 2000 лет назад в древнем городе Тикаль на севере Гватемалы люди майя, по-видимому, использовали минерал под названием цеолит для очистки питьевой воды. Открытие, опубликованное в журнале Scientific Reports антропологами из Университета Цинциннати, представляет собой старейший известный пример очистки воды в Западном полушарии.
Просуществовавший более тысячелетия, Тикаль был впечатляющим мегаполисом. На протяжении большей части своей истории, примерно с 400 г. до н.э. до 900 г. н.э., он имел тысячи построек и был домом для десятков тысяч жителей. Ключом к сохранению этого населения была чистая питьевая вода, но ее не всегда легко было достать.
«Учитывая, что эта местность подвержена экстремальным сезонным засухам, большой численности населения и длительному проживанию, питьевая вода Тикаля была подвержена загрязнению из множества микробных источников и фильтратов от токсичных минералов, таких как киноварь«, — пишут исследователи.
Чтобы избавиться от этого загрязнения, майя в Тикале, по-видимому, оснастили один из своих самых больших резервуаров (на фото вверху), названный Corriental, способный вместить 58000 тонн воды, сложной системой фильтрации.
«Система фильтрации, вероятно, располагалась за сухими каменными стенами, где цеолиты и макрокристаллические кристаллы кварца размером с песок были дополнительно ограничены плетеным петатом (плетеным тростником или матом из пальмового волокна) или другим скоропортящимся пористым материалом, расположенным непосредственно перед входами в водохранилище или внутри них», — описывают авторы.
Минеральный цеолит был неотъемлемой частью системы.
«Цеолит — это нетоксичный, трехмерно пористый, кристаллический, гидратированный алюмосиликат», — пишут исследователи. «Цеолит обладает адсорбционными свойствами, так как его трехмерные микрокристаллические поровые пространства создают естественное молекулярное сито. Следовательно, цеолит обладает способностью отфильтровывать из питьевой воды вредные микробы, азотистые соединения и другие дисперсные нерастворимые и растворимые неорганические и органические токсины».
По оценкам антропологов, система очистки воды могла функционировать еще 2185 лет назад и, возможно, более тысячи лет. Вероятно, цеолит собирали из источника примерно в тридцати километрах к северо-востоку от города, чтобы регулярно пополнять водохранилище.
Использование майя цеолита вдвойне впечатляет, если учесть, что следующее известное использование этого минерала для очистки воды произошло только в начале двадцатого века.