Может ли гриб стать причиной зомби-апокалипсиса?
Несмотря на то что сценариев зомби-апокалипсиса в кино великое множество, только в одном телесериале в качестве причины было названо воздействие грибка. Однако, поскольку некоторые грибки способны контролировать насекомых, можно задаться вопросом, возможно ли это и с людьми.
Примеры зомбирования грибком в природе
Адаптированный по одноименной видеоигре, The Last of Us — американский постапокалиптический телесериал, выходящий на канале HBO с 2023 года. Сценарий рассказывает о мире, опустошенном мутацией паразитического гриба рода Cordyceps. Но что, если такая ситуация может произойти в реальности? Мэтт Кэссон, доцент кафедры микологии и патологии растений Университета Западной Вирджинии (США), попытался ответить на этот вопрос в статье, опубликованной в журнале The Conversation 21 октября 2024 года.
В природе существуют примеры зомбирования. Например, гриб вида Ophiocordyceps unilateralis может проникать в тело муравья при контакте с его спорами. После этого грибок может заставить насекомое бесцельно блуждать, пока оно не погибнет. После того как гриб съедает органы и мозг муравья, он производит ножку, выходящую из головы насекомого, и генерирует споры, которые попадают на новых муравьев (см. фото ниже).
Дело в том, что в этом роду существует множество видов. В качестве примера можно привести Ophiocordyceps salganeicola, паразитирующий на тараканах в Японии, и Massospora cicadina, нападающий на цикад. А как же люди?
Прежде всего, давайте вспомним, что управление насекомым и человеком логически очень сильно отличается по сложности. Поэтому представить себе такую зомбификацию у людей очень сложно, тем более что для того, чтобы стать способным паразитировать даже на новом насекомом, грибам-паразитам уже потребовались бы миллионы дополнительных лет эволюции.
«Не все грибы страшны, и даже самые страшные из них не превратят вас в живого мертвеца. Самый лучший способ приблизиться к зомбирующему грибу — это смотреть фильмы ужасов или играть в видеоигры», — говорит Мэтт Кэссон.
Несмотря на отсутствие риска зомбирования, важно помнить, что некоторые грибы представляют реальную опасность для жизни человека. Некоторые виды могут проникать в легкие и вызывать тяжелую пневмонию. Другие, проникнув в легкие, могут поразить центральную нервную систему. Наконец, почти во всем мире наблюдается рост инвазивных грибковых заболеваний, степень тяжести которых сильно варьируется, например опрелости пальцев ног или стригущий лишай.