В Саудовской Аравии обнаружен массивный 4000-летний «оазис, окруженный стеной»

Археологи обнаружили огромное укрепление бронзового века, окружавшее оазис Хайбар в Северо-Аравийской пустыне. Стены когда-то простирались на 14,5 километра, что делает этот объект одним из двух крупнейших обнесенных стенами оазисов, когда-либо обнаруженных в Саудовской Аравии.

То, что осталось от огромного вала, датируется периодом между 2250 и 1950 годами до нашей эры, когда оазисы были широко распространены в регионе и были заселены оседлым населением.

Несмотря на то, что это одно из самых известных укреплений этого периода, в Хайбаре никогда не было обнаружено подобных стен, за исключением знаменитой крепости исламского периода в центре большого вади (речной долины). Исследователи считают, что этот обнесенный стеной оазис так долго оставался незамеченным из-за сильной перестройки пустынного ландшафта за последние четыре тысячелетия.

Обнаружив его, что, по их словам, «представляет собой значительный научный вызов», команда смогла оценить первоначальные размеры укреплений: примерно 14,5 километра в длину, 1,7-2,4 метра в толщину и 5 метров в высоту. Однако сегодня сохранилось чуть меньше половины их длины.

В период своего расцвета стены ограждали территорию площадью почти 1 100 гектаров. По размерам с Хайбаром может соперничать только город-крепость Тайма, длина стен которого составляла около 19 километров — эти два объекта являются самыми большими обнесенными стенами оазисами в регионе.

Определив Хайбар как огромный обнесенный стеной оазис, который принадлежал к сети других подобных укрепленных поселений на северо-западе Аравии, команда пролила свет на человеческую деятельность в этом районе и углубила наше понимание социальной сложности доисламского периода.

«Датируемые концом третьего тысячелетия до нашей эры, валы Хайбара, вероятно, были построены коренным населением, когда оно обосновалось и демонстративно разграничило территорию своего оазиса«, — пишут исследователи в своем новом исследовании. «Эти валы простояли несколько веков, после чего были разобраны или заменены более современными сооружениями».

«Помимо открытия уникального и надежно датированного памятника, признание оазиса, обнесенного стеной Хайбар, представляет собой важнейшую веху в архитектурном и социальном наследии Северной Аравии«, — заключают они. Оазис Хайбар, возраст которого составляет 4 000 лет, бесспорно, является одним из самых древних укрепленных поселений.

Исследование опубликовано в Journal of Archaeological Science: Reports.