Внезапное исчезновение звезд в 1952 году до сих пор остается непонятным для астрономов

В 1952 году произошло неожиданное явление: три звезды внезапно исчезли из поля зрения Паломарской обсерватории. С тех пор было выдвинуто несколько теорий: от эффекта гравитационного линзирования до загрязнения радиоактивными частицами. Несмотря на наличие современных средств, это явление остается неразрешенным и ставит важнейшие вопросы о нашем восприятии космоса.

19 июля 1952 года астрономическое сообщество потрясло странное событие. Во время фотографического исследования ночного неба в Паломарской обсерватории около 20.52 было получено изображение трех ярких звезд. Имея 15-ю звездную величину, они были достаточно яркими на снимке. Менее чем через час, в 21.45, та же область неба наблюдалась вновь: трех звезд нигде не было. Они полностью исчезли.

По сей день это явление остается одной из загадок в истории космических наблюдений. Тем не менее в недавно опубликованном на сервере arXiv (пока не рецензируемом) исследовании международной группы ученых предлагаются новые гипотезы для объяснения этой загадки 1952 года.

Три звезды или одна?

Загадка трех пропавших звезд породила множество предположений и гипотез. Одна из особенно интригующих гипотез заключается в том, что то, что мы считаем тремя отдельными звездами, на самом деле может быть одной звездой. Эта гипотеза основана на редком астрофизическом явлении — взрыве магнетарной нейтронной звезды. Эти взрывы чрезвычайно энергичны и способны испускать огромное количество радиации за очень короткий промежуток времени.

Если бы на пути этого взрывного луча, направленного на Землю, оказалась черная дыра, то гравитационные свойства черной дыры могли бы искривить и преломить этот свет. Это явление, известное как гравитационное линзирование, может разделить свет на несколько пучков. В нашем случае это может привести к появлению на небе трех отчетливых точек света, создающих иллюзию наличия трех звезд, в то время как на самом деле существует только одна. Эта гипотеза, хотя и привлекательная, все же нуждается в конкретном подтверждении.

Близлежащие объекты или земные артефакты?

Считается, что облако Оорта, расположенное далеко за орбитой Плутона, представляет собой огромную сферу, охватывающую Солнечную систему и населенную миллиардами мелких ледяных объектов, оставшихся после формирования Солнечной системы. Некоторые из этих объектов под воздействием гравитационных явлений или других факторов могут временно загораться, становясь видимыми с Земли. В случае с тремя точками света, наблюдавшимися в 1952 году, возможно, произошло именно такое явление, в результате которого эти объекты в облаке Оорта на короткое время стали необычайно яркими. Расстояние между тремя точками света составляет менее 10 арксекунд. Учитывая продолжительность около 50 минут, с учетом причинно-следственных связей и скорости света звезды должны находиться на расстоянии не более 6 АЕ друг от друга. Это означает, что они должны находиться на расстоянии не более двух световых лет друг от друга.

Было выдвинуто и другое объяснение, более тесно связанное с нашей земной средой. Паломарская обсерватория, расположенная недалеко от пустынь Нью-Мексико, находится в районе, где в 1950-х годах проводились ядерные испытания. В результате этих испытаний в атмосферу было выброшено большое количество радиоактивных частиц. Поэтому вполне вероятно, что эти частицы попали на фотопластинки, использовавшиеся в обсерватории. Это загрязнение могло привести к появлению на снимках светящихся артефактов, напоминающих звезды или другие небесные объекты. Эта гипотеза, хотя и менее экзотическая, чем гипотеза облака Оорта, напоминает о том, как важно учитывать экологические факторы при интерпретации астрономических данных.

Несмотря на технический прогресс и более чувствительные телескопы, данное событие остается загадкой. Больше эти звезды никогда не видели. Никаких признаков их присутствия больше никогда не было обнаружено. Такое постоянное отсутствие вызывает фундаментальные вопросы о природе этих звезд и механизмах, которые могут объяснить их исчезновение. Исследователи надеются, что по мере прогресса новые данные помогут разгадать эту тайну, которая напоминает нам о том, насколько ограничены наши представления о космосе.